Con el apoyo de la Ley de I+D, Desert King triplica su equipo de investigación e incorpora una división forestal
La estrategia de innovación de Desert King se centra en la investigación, la sostenibilidad y la biotecnología para fortalecer el impacto de la compañía a nivel mundial.
El respaldo de este instrumento permitió a la filial chilena de Desert King fortalecer su estrategia de innovación: su área de investigación y desarrollo se multiplicó y se incorporó un equipo forestal dedicado a la domesticación del quillay, asegurando un modelo sostenible y competitivamente global.
En septiembre de 2025, Leandro Padilla, Gerente de I+D en Desert King Chile, destacó que la política pública promovida por Corfo ha sido clave para escalar proyectos de investigación aplicada. Desde sus orígenes universitarios en la Pontificia Universidad Católica de Chile en la década de 1990, la empresa ha evolucionado hasta convertirse en un líder mundial en la producción de extractos de Quillaja saponaria, con aplicaciones que van desde la minería hasta la industria farmacéutica.
Desde sus primeros pasos en la industria alimentaria, Desert King expandió progresivamente su portafolio hacia sectores de alto impacto como la cosmética, la agricultura, la minería y, más recientemente, la salud humana y animal a través del desarrollo de adyuvantes para vacunas. El hilo conductor ha sido siempre la investigación aplicada y la capacidad de escalar procesos industriales con estándares internacionales de trazabilidad y sostenibilidad.
Uno de los hitos más importantes de la compañía ha sido la implementación de un programa de domesticación del quillay, iniciado hace dos décadas, el cual redujo la presión sobre los bosques nativos y aseguró un suministro de materia prima más homogéneo. Esta visión a largo plazo se complementó con la certificación de proyectos de innovación, abriendo nuevas oportunidades y acelerando el aprendizaje interno.
“El efecto fue claro: nuestro equipo de investigación creció de cuatro a 14 personas, y sumamos un grupo forestal de cinco especialistas”, explicó Padilla. Según el ejecutivo, la combinación de la dinámica del mercado y los incentivos a la innovación permitió llevar a cabo más proyectos, explorar áreas de incertidumbre y reforzar las ventajas competitivas frente a actores nacionales e internacionales.
De esta manera, Desert King ha consolidado un modelo que une la ciencia, la sostenibilidad y la estrategia de negocios. Un camino que comenzó en laboratorios universitarios chilenos y que hoy tiene un impacto global, con soluciones biotecnológicas que llevan el sello del quillay a través de múltiples industrias.
